Atesa la importància de l’any 2004 pel que fa al futur de la Unió Europea i més en concret al nou règim lingüístic que derivarà de l’adopció del nou tractat constitucional, el II Simposi Internacional Mercator pretén fer una anàlisi crítica del paper asignat a les llengües regionals o minoritàries dins el nou ordre europeu i del reflex que el “respecte a la diversitat lingüística” (Art. 3.3 i Art. 22 de la CDF) tindrà en les noves polítiques i accions de la UE.

Tot i que en l’avantprojecte presentat per la Convenció 2004 encara s’ha de perfilar el paper de les “regions” i especialment aquelles amb una llengua pròpia i amb poder legislatiu, el Simposi voldria plantejar-se també de quina manera es vehicularà la veu de les comunitats lingüístiques minoritàries dins la futura UE, així com el paper que hi pugui jugar el Comitè de les Regions.

Un altre element indispensable a l’hora de projectar el futur per a aquestes llengües és el Consell d’Europa, per mitjà de la seva Carta Europea de les llengües regionals o minoritàries. Cal valorar la incidència que pot arribar a tenir aquest instrument internacional –l’únic de caràcter vinculant i el més explícit referit a aquestes llengües– en la configuració de les polítiques lingüístiques comunitàries envers les llengües que no són oficials dins la UE, a més d’aquelles que ni tan sols gaudeixen d’un reconeixement explícit o no tenen prou suport institucional per part dels estats.