El 1996, Barcelona va acollir la Conferència Mundial dels Drets Lingüístics, on es va aprovar la Declaració Universal de Drets Lingüístics, que tenia la vocació de ser un instrument d’àmbit internacional per garantir els drets de totes les comunitats lingüístiques i de totes les llengües del món. Ara, 30 anys després, fa de seu de l’Assemblea General de la Xarxa Europea per la Igualtat Lingüística, ELEN, on el moviment europeu es compromet a fer incidència per tal de garantir la seva implementació. Tot plegat en un context en què, segons l’organització, la llengua catalana es troba en situació “d’emergència”.
Una vuitantena de delegats d’associacions que treballen en defensa de llengües minoritàries i minoritzades d’arreu d’Europa s’han reunit aquest cap de setmana a l’Assemblea General d’ELEN. Des del Born Centre de Cultura i Memòria, l’entitat ha generat espais de reflexió sobre el vincle entre l’habitatge i la llengua o l’acompanyament d’entitats juvenils per la llengua, entre d’altres.
En el marc de l’assemblea, s’han aprovat diverses resolucions, dues de les quals han estat presentades pel CIEMEN: «ELEN demana suport a la Declaració Universal pels Drets Lingüístics» i «Sobre l’estat d’emergència de la llengua catalana». Aquests dos posicionaments comportaran que la xarxa europea faci incidència a les institucions europees per vetllar pel reconeixement del català i pels drets dels parlants de llengües que han estat minoritzades. Així ho ha afirmat la vicepresidenta del CIEMEN, Xesca Oliver: “Que ELEN reconegui l’emergència lingüística del català contribueix que es faci més incidència a les institucions europees perquè, entre d’altres, es reconegui l’oficialitat del català a la Unió Europea”.
Amb aquestes resolucions, ELEN també es compromet a participar en el procés que han engegat el CIEMEN i el PEN Club per tal d’actualitzar la Declaració Universal de Drets Lingüístics, aprovada el 1996 i que des d’aleshores, tot i rebre el suport de moltes entitats socials, no ha assolit l’objectiu d’esdevenir una Convenció Internacional al si de la UNESCO. Amb aquesta actualització es pretén posar al dia una eina eficaç per garantir els drets de totes les comunitats lingüístiques i que, com la Declaració Universal pels Drets Humans, el Pacte Internacional pels Drets Civils i Polítics i el Pacte pels Drets Econòmics Socials i Culturals, una declaració específica sobre els drets lingüístics. Així ho ha afirmat un dels promotors de la declaració i membre de la junta del CIEMEN, Oriol Ramon: “La Declaració Universal de Drets Lingüístics és un text encara necessari perquè estableix els principis generals bàsics per corregir els desequilibris lingüístics i assegura així el respecte i el ple desplegament de totes les llengües que són la base d’una pau lingüística planetària justa i equitativa com a factor cabdal per a la convivència social.”
Xarxa Europea per la Igualtat Lingüística, ELEN
La European Language Equality Network (ELEN) és la major ONG internacional que treballa per a la protecció, la promoció i el benestar de les llengües europees minoritzades, en perill d’extinció i indígenes. Agrupa 182 organitzacions membres que representen 51 llengües en 25 estats europeus i treballa per representar el 10% de la població europea que parla alguna d’aquestes llengües. L’ELEN col·labora amb la UE, el Consell d’Europa, l’ONU, la UNESCO, l’OSCE, així com amb estats europeus, governs autònoms i comunitats d’arreu del continent per garantir el manteniment, la revitalització i el desenvolupament dels drets lingüístics.